Jun, 2026

Nueva York y Países Bajos reafirman por ley el derecho a pagar en efectivo

En numerosos comercios y establecimientos, se repite cada vez con mayor frecuencia una situación: la negativa a aceptar pagos en efectivo. 

En los últimos años, el avance de los medios de pago digitales ha impulsado esta tendencia.  Sin embargo, no está exenta de consecuencias. Limitar el uso del dinero físico implica, en la práctica, excluir a determinados colectivos y restringir opciones que forman parte de la normalidad económica. 

Frente a ello, algunos gobiernos están empezando a reaccionar.

Nuevas leyes para proteger el efectivo

En el estado de Nueva York, desde marzo de 2026, ha entrado en vigor una legislación que obliga a la mayoría de comercios y restaurantes a aceptar pagos en efectivo. La norma prohíbe rechazar este medio de pago en transacciones presenciales, así como imponer sobrecargos por su utilización. Además, establece un régimen sancionador para aquellos establecimientos que incumplan la obligación, con multas económicas crecientes en caso de reincidencia.

La relevancia de esta medida trasciende el ámbito local. Estados Unidos ha sido durante años uno de los países más avanzados en la adopción de pagos digitales y en la expansión de modelos “cashless”, especialmente en grandes ciudades como Nueva York. Que una economía de referencia global, con un sistema financiero altamente desarrollado, introduzca una obligación legal de aceptación del efectivo supone un cambio significativo: no se trata de frenar la innovación, sino de reconocer los límites de un modelo exclusivamente digital.

El objetivo de esta medida es claro: garantizar la inclusión financiera. En una sociedad donde millones de personas no tienen acceso a tarjetas o servicios bancarios, el efectivo sigue siendo un instrumento esencial para participar en la vida económica en igualdad de condiciones. La norma, por tanto, no solo protege un medio de pago, sino también el acceso efectivo al consumo y a los servicios básicos.

En Europa, la misma preocupación comienza a traducirse en iniciativas similares. En los Países Bajos, el Gobierno ha confirmado la implantación de una normativa que obligará a comercios y establecimientos de hostelería a aceptar efectivo de forma obligatoria a partir de 2027. Esta medida busca asegurar que el dinero físico continúe siendo una opción real y accesible para todos los ciudadanos, evitando su progresiva desaparición en determinados sectores.

Un caso especialmente relevante es el de Suecia, considerado durante años el paradigma de sociedad sin efectivo. Tras décadas de fuerte reducción del uso del dinero físico, las autoridades han comenzado a revisar este modelo. La propuesta de ley planteada busca garantizar la aceptación del efectivo en sectores esenciales, como supermercados y farmacias, a aceptar pagos en efectivo, reconociendo los riesgos que una digitalización total puede generar en términos de exclusión financiera, vulnerabilidad ante fallos tecnológicos y pérdida de resiliencia del sistema de pagos.

Mucho más que un medio de pago

Estas decisiones legislativas reflejan una idea fundamental: el efectivo no es únicamente una forma de pago, sino un elemento clave de libertad, inclusión y resiliencia del sistema económico.

Porque cuando desaparece el efectivo, no solo cambia la forma en la que pagamos.
Cambia también quién puede hacerlo.

Bibliografía

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