Los australianos que desean mantener las monedas y billetes como moneda de curso legal han tenido más tiempo para responder al borrador del mandato del gobierno federal sobre el uso de efectivo, tras extenderse el plazo de presentación una semana.

El borrador del reglamento obligará a los supermercados y gasolineras a aceptar efectivo, pero limitará los pagos en efectivo en persona a 500 dólares o menos y eximirá a las empresas con una facturación inferior a 10 millones de dólares.

Los defensores del efectivo argumentan que el mandato excluye demasiados servicios esenciales y que «no se aplicará al 99 % de nuestros pagos», pero el gobierno afirma que es una medida «equilibrada, práctica y sensata» para apoyar a quienes aún utilizan dinero físico.

El plazo de dos semanas para presentar comentarios debía finalizar el viernes pasado, pero se extendió una semana, hasta el 7 de noviembre.

Esto se produce en medio de la preocupación de que la gente tuviera dificultades para enviar sus respuestas en línea.

«El requisito de crear un documento en Word, RTF o PDF y subirlo al sitio web del Tesoro ha impedido que muchos australianos comunes y corrientes expresen su opinión», declaró Jason Bryce, fundador de Cash Welcome y defensor del efectivo.

7news se ha puesto en contacto con el Tesoro para averiguar si las dificultades con las solicitudes, que también pueden enviarse por correo electrónico o postal, influyeron en la prórroga de siete días.

¿El mandato de usar efectivo es un fracaso o una respuesta equilibrada?

El diputado federal independiente Andrew Gee es uno de los que ha criticado el borrador, calificándolo de fracaso.

"Es luz verde para la eliminación gradual del efectivo en Australia", declaró la semana pasada.

"¿Por qué no apoya usted (el tesorero Jim Chalmers) mi proyecto de ley de iniciativa parlamentaria, que se aplicaría a todos los negocios y a todas las transacciones presenciales de 10.000 dólares o menos, y que realmente mantendría el efectivo como método de pago predominante en Australia?".

Chalmers afirmó que existen "buenas razones" por las que el gobierno se decantó por el modelo actual.

"Actualmente, nada impide que un negocio en Australia se niegue a aceptar efectivo", concluyó Chalmers.

“Consideramos inaceptable esta situación.

“A partir del primero de enero, garantizaremos que los australianos puedan comprar combustible y alimentos mediante la obligatoriedad del pago en efectivo para compras esenciales a través de un código de conducta obligatorio para el sector.”

Los australianos utilizaron efectivo en aproximadamente el 13 % de sus compras en 2022, una cifra muy inferior a la de 2007, cuando el dinero en efectivo se usó en el 70 % de las transacciones, según el Banco de la Reserva.

El 7 % de los consumidores —más de 1,5 millones de personas— utilizaron efectivo para la mayoría de sus transacciones presenciales en 2022.

Chalmers afirmó que una ronda anterior de consultas sobre la obligatoriedad del efectivo recibió más de 4000 propuestas de particulares y 61 de organizaciones.

«Sabemos que hay que encontrar un equilibrio entre garantizar que los australianos puedan usar efectivo para pagar artículos de primera necesidad y no imponer cargas innecesarias a las pequeñas empresas, especialmente a las de las regiones», declaró Chalmers.

«Y tras esta amplia consulta, creemos haber encontrado el equilibrio adecuado».

Pero Bryce argumenta que esta normativa, con sus numerosas excepciones y limitaciones, podría acercar a Australia a los pagos exclusivamente electrónicos.

“Las regulaciones que denominan mandato de efectivo, literalmente, darán luz verde a una sociedad sin efectivo en Australia”, afirmó.

“La propuesta actual excluye medicamentos, vivienda y facturas de servicios públicos. Debería aplicarse a todos los grandes comercios”.

Bryce insiste en que “existen infinidad de razones legítimas por las que todos, en algún momento, necesitaremos efectivo”.

Una Australia sin efectivo es 'inevitable'

La disminución en el uso de efectivo ha ejercido presión sobre el sistema de distribución de efectivo, declaró la gobernadora del Banco de la Reserva, Michele Bullock.

La Comisión Australiana de Competencia y Consumo reveló recientemente una propuesta para permitir que la Asociación Bancaria Australiana y otras figuras del sector desarrollen planes para garantizar la distribución continua de efectivo en todo el país, incluso si Armaguard, el principal distribuidor de moneda física del país, sufre interrupciones o quiebra.

Bryce propone que el gobierno, los bancos, las corporaciones y los municipios compartan la responsabilidad de transportar y almacenar efectivo.

Sin embargo, una Australia sin efectivo es, en última instancia, inevitable, según Richard Holden, profesor de Economía de la Universidad de Nueva Gales del Sur.

"Creo que la legislación que impone el mandato es una estrategia política astuta, pero no abordará la realidad económica de que, en algún momento, seremos una sociedad sin efectivo", afirmó.

"La pregunta es cuán rápido queremos que esto suceda y cómo será la transición".

Una vez promulgada, la ley se revisará después de tres años.

Fuente: 7news