Miguel Mart\u00ednez, de 66 a\u00f1os, no pod\u00eda imaginar que el mismo d\u00eda en que se jubilaba oficialmente le iban a sorprender con la apertura de un cajero autom\u00e1tico justo al lado de su casa. \u201cYa no tendr\u00e9 que desplazarme a pueblos pr\u00f3ximos a sacar dinero, como hacemos todos los meses\u201d, indica este agricultor de Espeluy (Ja\u00e9n), la localidad de 600 habitantes que ha hecho posible que la provincia jiennense se convierta en la primera del pa\u00eds en lograr la inclusi\u00f3n financiera: todos sus municipios cuentan con una sucursal o, al menos, un dispensador de dinero en efectivo. Los vecinos celebraron con j\u00fabilo, como si un d\u00eda de fiesta se tratara, la llegada del primer cajero autom\u00e1tico al pueblo y tambi\u00e9n la oficina bancaria, un sue\u00f1o que ven\u00edan persiguiendo desde hace a\u00f1os.<\/p>\n
Seg\u00fan el Observatorio de Inclusi\u00f3n Financiera del Instituto Valenciano de Investigaciones Econ\u00f3micas (IVIE), la exclusi\u00f3n financiera afecta todav\u00eda en Espa\u00f1a a m\u00e1s de la mitad de los municipios (4.401), aunque el tama\u00f1o peque\u00f1o y el car\u00e1cter rural de estas localidades que no tienen ni sucursal bancaria hace que la poblaci\u00f3n afectada apenas suponga el 3,3% del total. Si se tienen en cuenta adicionalmente los cajeros autom\u00e1ticos de las entidades de dep\u00f3sito, la cifra de ayuntamientos sin estos dos puntos de acceso bancario es menor a\u00fan (3.885 municipios, 47,8% del total) y en ellos residen 1.119.681 habitantes (2,3% del total).<\/p>\n
Solo las ciudades de Ceuta y Melilla disfrutaban hasta ahora de la inclusi\u00f3n financiera en sus territorios. Y fuera de la Pen\u00ednsula las Islas Canarias, que el 10 de septiembre completaba la red de cajeros en Betancuria (Fuerteventura), la poblaci\u00f3n que faltaba para tener cobertura financiera en el 100% de los municipios en el archipi\u00e9lago. A este club se une ahora Ja\u00e9n, y muy cerca de salir de la exclusi\u00f3n financiera se encuentra C\u00e1diz, con dos pueblos sin cubrir, de acuerdo con el IVIE.<\/p>\n
Guadalupe Basasoro, de 58 a\u00f1os, es otra vecina de la Estaci\u00f3n de Espeluy que hace cola en el cajero autom\u00e1tico que acaba de implantar la Caja Rural de Ja\u00e9n. \u201cEs un pueblo muy envejecido y cada mes ten\u00edamos que acompa\u00f1ar a varios ancianos a otros pueblos vecinos a cobrar su pensi\u00f3n o a pagar recibos\u201d, explica esta mujer que es tambi\u00e9n delegada de Cruz Roja en el pueblo.<\/p>\n
\u201cPara nosotros es un d\u00eda hist\u00f3rico, se hace realidad un sue\u00f1o de muchos a\u00f1os y que era una de las principales demandas de todos los ciudadanos de Espeluy\u201d, comenta, sin poder ocultar su entusiasmo, el alcalde, Sebasti\u00e1n Lijarcio, a las puertas de la nueva sucursal bancaria abierta en un edificio cedido por el Ayuntamiento. La caja de ahorros y el cajero autom\u00e1tico se encuentran a escasos 100 metros de las v\u00edas del tren, un s\u00edmbolo que a\u00f1ora un pasado esplendoroso \u2014Espeluy lleg\u00f3 a ser un importante nudo ferroviario del sur de Espa\u00f1a\u2014 y ahora evidencia la decadencia y el envejecimiento del pueblo. \u201cLa merma de poblaci\u00f3n que a\u00f1o tras a\u00f1o vienen sufriendo todas las zonas rurales afecta sobre todo a nuestros mayores, por eso era tan importante contar con una entidad bancaria y combatir as\u00ed a la despoblaci\u00f3n\u201d, a\u00f1ade el joven regidor local.<\/p>\n
La provincia jiennense cuenta con 337 oficinas bancarias (822 si se incluyen los cajeros), de las que 167 llevan el sello de la Caja Rural de Ja\u00e9n que tambi\u00e9n tiene sucursales en Madrid, Sevilla, C\u00f3rdoba y Hospitalet. \u201cNuestra vocaci\u00f3n y nuestro ADN tiene que ver con el desarrollo social y econ\u00f3mico de nuestros pueblos, de ah\u00ed nuestro compromiso y de que hayamos logrado estar presentes en cada uno de los 97 municipios de la provincia\u201d, explica Juan Gallego, director de sucursales de esta entidad muy ligada al sector agr\u00edcola y que, aunque forma parte del grupo confederal de cajas rurales, funciona de forma independiente y con personalidad propia.<\/p>\n
Una discriminaci\u00f3n en retroceso<\/strong><\/p>\n Los datos del IVIE constatan que la reducci\u00f3n que ha tenido lugar en 2023 en el n\u00famero de oficinas y cajeros autom\u00e1ticos de las entidades de dep\u00f3sito no se ha traducido en un aumento de la exclusi\u00f3n financiera, dada la existencia de otros puntos de acceso a los servicios bancarios, como son los agentes financieros, las oficinas m\u00f3viles (ofibuses), la red de oficinas de Correos, el cash back y tambi\u00e9n la red de cajeros de terceros operadores no bancarios. Gracias a las medidas adoptadas por el sector bancario, se ha logrado que la exclusi\u00f3n financiera haya ca\u00eddo en 2023 un 38,4% por n\u00famero de municipios y un 71,5% en t\u00e9rminos de habitantes. Si a estas iniciativas sumamos la red de cajeros de empresas privadas, la poblaci\u00f3n excluida se limita al 0,90% del total.<\/p>\n El mayor porcentaje de la poblaci\u00f3n con problemas de accesibilidad a los servicios bancarios reside en municipios muy peque\u00f1os. As\u00ed, en diciembre de 2023, el 96,6% de los pueblos que no disponen de ning\u00fan punto de acceso presencial tiene menos de 500 habitantes (2.585 municipios). En esos municipios vive el 82,8% de la poblaci\u00f3n excluida. Los que tienen m\u00e1s de 500 habitantes sin puntos de acceso solo son 90. De 501 a 1.000 habitantes hay 75, de 1.001 a 2.000 hay 14 municipios y de m\u00e1s de 2.000 solo uno.<\/p>\n Los municipios que no tienen ning\u00fan punto de acceso presencial a servicios bancarios son de tama\u00f1o muy peque\u00f1o (solo 161,5 habitantes, frente a 8.722,6 del resto de municipios que s\u00ed tienen), con una densidad de poblaci\u00f3n muy reducida (5,1 habitantes por kil\u00f3metro cuadrado), de car\u00e1cter mayoritariamente rural, con una renta por hogar algo m\u00e1s baja (un 11,4% inferior), con un mayor porcentaje de poblaci\u00f3n de 65 o m\u00e1s a\u00f1os y, por tanto, con una edad media superior (55,5 frente a 48,2 a\u00f1os), seg\u00fan recoge el Observatorio de Inclusi\u00f3n Financiera.<\/p>\n Aunque la red de oficinas bancarias de las entidades de dep\u00f3sito en Espa\u00f1a sigui\u00f3 cayendo en 2023, el ritmo es muy inferior al de 2022. As\u00ed, mientras que en 2022 la reducci\u00f3n fue del 7,2% (1.367 oficinas menos), en 2023 fue solo del 0,3% (45 menos). De esta forma, la cifra a diciembre de 2023 se situaba en 17.603 oficinas. Desde el pico m\u00e1ximo alcanzado en septiembre de 2008 la reducci\u00f3n es del 61,5%, lo que supone en t\u00e9rminos absolutos 28.104 oficinas menos. Y sorprende tambi\u00e9n la ca\u00edda en la red de cajeros autom\u00e1ticos. Desde su nivel m\u00e1ximo en 2008, la reducci\u00f3n es del 29,9% (18.451 menos)<\/p>\n Con todo, a pesar de la reducci\u00f3n del n\u00famero de oficinas y cajeros, Espa\u00f1a sigue teniendo una de las redes m\u00e1s densas de la Uni\u00f3n Europea teniendo en cuenta el n\u00famero de habitantes a los que prestan servicio. As\u00ed, frente a 3.367 habitantes por oficina en promedio en el \u00e1mbito comunitario, en nuestro pa\u00eds es de 2.657, manteni\u00e9ndose un a\u00f1o m\u00e1s como la tercera red m\u00e1s densa solo por detr\u00e1s de Bulgaria y Francia. Si sumamos oficinas y cajeros, en Espa\u00f1a hay 1,41 puntos de acceso por cada 1.000 habitantes, frente a 0,98 de media en la eurozona. Es el tercer dato m\u00e1s elevado por detr\u00e1s solo de Austria y Portugal y un 44% superior a la media de la UE.<\/p>\n